Gasmarkt stabiel, maar kwetsbaar richting winter
Samenwerking vormt de rode draad in de bedrijfsvoering van Together2Grow. Dat blijkt niet alleen uit de naam van het alstroemeriabedrijf, maar ook uit het feit dat de ondernemers inzetten op duurzame samenwerkingsverbanden. Zo is AgroEnergy al bijna 25 jaar de energiepartner van het bedrijf. Ter ere van het 25-jarige bestaan van AgroEnergy gaan Bernard Zuidgeest (Together2Grow) en Rien Bot (AgroEnergy) met elkaar in gesprek. ,,AgroEnergy kent de glastuinbouw als geen ander. Dat is uitermate waardevol en helpt om maximale kennis naar ons toe te halen.”
Together2Grow ontstond in 2016 uit een fusie van twee ondernemingen. Eén en één is drie, zo was hierbij de overtuiging. ,,Fedor van Veen en ik runden beiden een alstroemeriabedrijf en hadden eenzelfde visie op de teelt”, vertelt Bernard Zuidgeest in gesprek met AgroEnergy-directeur Rien Bot. ,,Samen optrekken bood kansen om de teelt en de verkoop te optimaliseren. In 2010 besloten we daarom te gaan samenwerken. Gaandeweg bouwden we deze samenwerking verder uit en dat resulteerde uiteindelijk in een fusie. Vandaag de dag staan we met zijn drieën aan het roer van Together2Grow; inmiddels is ook Robin van der Knaap mede-eigenaar.”
De ondernemers telen alstroemeria’s en florinca’s – een kleinbloemige tros-alstroemeria – op een oppervlak van bijna 9 hectare. Dit areaal is verspreid over locaties in Poeldijk, Schipluiden en Kwintsheul. ,,We hebben allemaal onze eigen taken. Zo houdt Robin zich bezig met de verkoop en is Fedor onder meer verantwoordelijk voor de locatie Schipluiden. Ik heb de dagelijkse verantwoordelijkheid over de locatie Poeldijk. Op al onze locaties staan WKK’s. In Schipluiden en Poeldijk leveren we ook WKK-stroom terug aan het net, in Kwintsheul niet.”
Waarom AgroEnergy
,,AgroEnergy werd 25 jaar geleden opgericht, toen de liberalisering van de energiemarkten startte en je als teler je eigen energieleverancier kon kiezen”, zegt Zuidgeest. ,,Vanaf het begin had ik een goed gevoel bij AgroEnergy – en datzelfde gold voor Fedor. Tot op de dag van vandaag verloopt de samenwerking uitermate prettig. We hebben nooit de noodzaak gevoeld om over te stappen naar een andere energiepartner. En een structurele samenwerking met leveranciers past ook bij ons bedrijf en onze ondernemersvisie: ‘samenwerken’ vormt de rode draad in alle facetten van ons bedrijf. Immers: alleen ga je sneller, maar samen kom je verder.”
Energiebeheer in eigen hand, advies wanneer nodig
De ondernemers achter Together2Grow kiezen er bewust voor om het energiebeheer zelf te doen. Zuidgeest legt uit waarom: ,,We vinden het heel belangrijk om zelf aan de knoppen te kunnen draaien. Wanneer je vanuit energie-oogpunt concessies moet doen in de teelt, wil je daarvoor namelijk je eigen moment kiezen. Onze teeltman is in staat om daarin optimaal te schakelen en de juiste keuzes te maken.”
Desondanks hechten de telers ook veel waarde aan de inbreng van AgroEnergy. ,,Tussendoor hebben we regelmatig contact, zeker in spannende tijden en bij extreme marktbewegingen. Dan is het extra prettig om een goede energiepartner te hebben en te kunnen sparren met iemand die je helpt om de juiste afwegingen te maken. Dit zijn voor ons belangrijke aspecten om vast te houden aan de samenwerking.”
Ook het feit dat AgroEnergy veel kennis in huis heeft over de glastuinbouw is van grote waarde voor de ondernemers. ,,De specialisten van AgroEnergy begrijpen wat er speelt en waar we mee bezig zijn. Dat is niet vanzelfsprekend, maar wel heel belangrijk én uitermate prettig. Ook is er onderling respect en waardering. Dit alles vormt een goede basis om – als het gaat om energie – maximale kennis naar je toe te halen.”
Uitdagingen in energietransitie
Together2Grow en AgroEnergy werken samen in de transitie naar een energieneutrale bedrijfsvoering. Volledig van het gas af gaan, is de stip op de horizon voor Together2Grow. Samen met AgroEnergy hebben ze een GroenPlan opgesteld, een soort roadmap naar energieneutraal. ,,Dit stappenplan maakt voor ons inzichtelijk hoe we de benodigde transitie het beste kunnen vormgeven en onze CO2-footprint kunnen verlagen.” Sinds kort wordt op de locatie in Poeldijk aardwarmte ingezet, de kas in Schipluiden volgt later. ,,AgroEnergy ondersteunt onder meer bij het maken van de benodigde berekeningen, kijkt hoe geothermie past binnen ons energieplaatje, enzovoorts. Wij zijn van mening dat je richting de toekomst vooral flexibel moet zijn en moet beschikken over een goede mix aan energiebronnen. Daar werken we hard aan. Om die reden oriënteren we ons momenteel op de aanschaf van een batterij.”
Volgens de ondernemer brengt de transitie flink wat uitdagingen met zich mee. ,,Het wordt onder meer uitdagend om te kunnen blijven voorzien in onze CO2-behoefte. Ook vormt de forse belasting op de inkoop van elektriciteit een struikelblok. Dit maakt verder elektrificeren – een onmisbare schakel in de energietransitie – erg duur. Desondanks hebben wij er vertrouwen in dat wij onze ambitie kunnen realiseren.”
Tekst: Ank van Lier
Beeld: Kasimir Szekeres
